О’Салливан: перемены в снукере необходимы

Многие воспримут это как очередную полную недовольства тираду, но последняя язвительная атака Ронни О’Салливана в адрес снукерных элит попала в точку.

Цитаты из недавнего интервью с действующим чемпионом мира были распространены в марте 2023, и справедливо будет сказать, что он не стал сдерживаться.

“Снукер находится в плохом положении”, – откровенно сказал О’Салливан, как сообщает Гектор Наннс для The Sportsman, – у снукера неприятности. Забудьте о Турции (отмененный Turkish Masters), для этого нужно еще как минимум 50 миллионов фунтов стерлингов в год только для того, чтобы получился отменённый тур. Это не комфортная цифра. Но и от призового фонда всего в 10 миллионов фунтов стерлингов за 25 турниров в течение года для 128 игроков, ожидать нечего. Нужно, по крайней мере, утроить сумму, чтобы заставить это работать. Возможно, вам нужны другие подходящие люди, такие как Liberty (Formula One), или кто-то с чутьем, чтобы привести все в соответствие с современными требованиями.”

“Вы посмотрите на людей, которые на самом деле управляют игрой, они тоже не самые яркие личности. Но тебе не обязательно быть Эйнштейном. Вероятно, игра сейчас в самом худшем положении, в котором она когда-либо была. Имидж этого вида спорта сейчас немного напоминает спорт в пабах. Посмотрите на некоторые турниры. Например, Shoot-Out. На некоторые из мест, где мы играем. Все это смотрится уже не так свежо. Если они могут быть достаточно честны сами с собой, возможно, людям, которые управляют игрой, нужно сказать: «Мы сделали все, что могли». Если бы у них действительно была любовь к спорту, они бы передали его кому-нибудь другому, более амбициозному.”

Сезон 2022/23, возможно, стал худшим снукерным сезоном. Связано это с именем Барри Хирна. Спортивный промоутер занял пост председателя World Snooker в 2010 году, когда спорт был на коленях. За первое десятилетие его пребывания на этом посту были достигнуты большие успехи, включая приток новых турниров как в Великобритании, так и за рубежом. Но в последние годы прогресс застопорился.

Несмотря на то, что Хирн все еще вовлечен в закулисные игры, он официально покинул свой пост председателя в 2021 году, и в первые годы пребывания на посту его преемника Стива Доусона однозначно наблюдался регресс.

Пандемия коронавируса и экономический спад, очевидно, сыграли свою негативную роль, но непонятная неспособность заменить китайские турниры в календаре оказала пагубное влияние на потенциал заработка участников Мейн Тура. На данный момент только 31 из 130 профессиональных игроков заработали 50 000 фунтов стерлингов или более на рейтинговых турнирах в этом сезоне.

Впереди еще награды за прибыльный чемпионат мира, но текущий сезон не сравним с сезоном 2018/19, когда 62 игрока заработали 50 000 фунтов стерлингов и более. Как среди игроков, так и среди болельщиков широко распространено недовольство направлением развития снукера, точнее отсутствием развития.

Что случилось с международными турнирами по снукеру?

Календарь стал ориентирован на Великобританию и в нем полно турниров, которые открыты только для ограниченного числа игроков. Если турниры, особенно международные постоянно откладываются или отменяются, редко заменяются должным образом, то последствия для ответственных лиц неизбежны.

Такие соревнования, как World Mixed Doubles и Hong Kong Masters, которые могли похвастаться рекордными 9000 болельщиками, служат удобными заголовками, но от них мало пользы с точки зрения поддержки большинства участников тура.

Всемирная профессиональная ассоциация бильярда и снукера, возглавляемая Джейсоном Фергюсоном более десяти лет, в начале сезона объявила о схеме гарантированной выплаты 20 000 фунтов стерлингов каждому игроку. Тем не менее, это краткосрочное решение проблемы, которая становится все более тревожной в долгосрочной перспективе.

Мнение О’Салливана о том, что снукер находится в худшем положении за всю историю, вероятно, предвзято. Ситуация в 2009/10 году была гораздо более плачевной. Бесспорно, что нынешние руководители World Snooker смогли вывести игру из затяжной депрессии, но есть сомнения, что им удастся сдвинуться с текущей «мертвой» точки.

Эта неопределенность усиливается продолжающимся делом о коррупции, в котором замешаны десять китайских игроков, отстраненных от соревнований, что сродни крупнейшим скандалам с договорными матчами в истории спорта.

Буквально на прошлой неделе бывший чемпион Открытого чемпионата Северной Ирландии Марк Кинг стал последним игроком, который был отстранен от игры в ожидании расследования отдельного случая нерегулярных ставок.

“Вероятно, все так плохо, как никогда, еще и из-за скандала со ставками», – продолжает О’Салливан, – я знаю много игроков, которые действительно недовольны и боятся высказываться, потому что их оштрафуют. Им так говорят”.

Затем откуда-то раздаются призывы сократить профессиональный тур всего до 64 игроков, что было бы абсолютной катастрофой с точки зрения глобального охвата снукера. Когда все больше и больше игроков, находящихся в нижней части рейтинга, не могут нормально зарабатывать на жизнь, легко понять, почему недовольство  набирает обороты. Сокращение тура по-прежнему маловероятно – и этого не должно произойти, если целью, как как декларируется, является распространение игры по всему миру, но требуется серьезная перестройка структуры тура и его календаря.

Решением может стать возврат к многоуровневой структуре соревнований с более рациональным распределением призовых, что было успешно реализовано на чемпионате Великобритании в этом сезоне.
Но это лишь поверхностный взгляд на широко распространенную проблему.

“Ситуация развивается с трудом, если вы посмотрите на цифры. Мы все хотим добра для игры, – сказал О’Салливан, – но большего я сделать не могу. Последние 20-30 лет я занимаюсь этим видом спорта. Это не один игрок. Это спорт, но это не массовый вид спорта. На Уимблдоне призовой фонд составляет, вероятно, 50 миллионов фунтов стерлингов за одно мероприятие. Вы посмотрите на гольф, минимальные призовые составляет 1,2 миллиона фунтов стерлингов, но лучшие игроки даже не хотят участвовать в турнире.

Мы играем за то, чтобы победитель получал 80 000 фунтов стерлингов в большинстве турниров, а занявший второе место – 35 000 фунтов стерлингов. Марк Аллен преуспел в этом году, Джадд Трамп преуспел за пару лет до этого. У нескольких других тоже все в порядке. Но большинство остаются ни с чем. Многие из этих игроков соблазняются крохами. Если вы дадите им немного денег, они скажут: «Я поиграю». Дайте им заработать, держите их на борту.

Но единственный способ добиться перемен – это чтобы игроки сказали: «мы не будем играть, пока вы нас не выслушаете. Если вы хотите, чтобы мы играли на этом турнире в течение шести дней, то мы ожидаем нормальную сумму призового фонда. Ничего не изменится, пока большинство игроков не уйдет, вы знаете что, мы не играем»”.

Поделиться с друзьями: