Эпическое соперничество Ронни О’Салливана и Джона Хиггинса в рамках World Snooker Tour продолжается уже 36 лет, и сегодня они вновь схлестнутся в захватывающем матче 1/8 финала на Чемпионате мира 2026 года, сообщает metrouk
Схватка между Ронни О’Салливаном и Джоном Хиггинсом, насчитывающая уже 36 лет, продолжает будоражить мир снукера. Их противостояние началось еще в юности и успешно перетекло в настоящее, когда возраст обоих преодолел отметку в 50 лет. Но при этом никогда не омрачалось личной неприязнью.
Ракета и Волшебник из Уишоу, пожалуй, представляют собой самое продолжительное и качественное соперничество в истории снукера. Их поединок, несмотря на эпичность, всегда отличался дружеским характером, что делало его скорее «войной» единомышленников.
Предстоящая встреча в Крусибле, где они сразятся в 1/8 финала Чемпионата мира, стартующем в субботу вечером, обещает стать очередным ярким эпизодом их легендарной истории.
Оба спортсмена, которым в этом году исполняется 51 год, помнят свои первые встречи задолго до того, как стали мировыми звездами. О’Салливан вспоминает:
«Я играл с ним в Понтинсе, когда ему было всего 14. И до того турнира я никогда не слышал о Джоне. Уже тогда было ясно, что он феноменальный игрок. Просто потрясающий.»
Хиггинс, в свою очередь, отмечал талант О’Салливана еще в 2023 году, заявив WST:
«Когда я впервые увидел его, мое первое впечатление было – этот парень просто невероятен. В нем есть что-то особенное. И это, безусловно, подтвердилось.»
Начало этому соперничеству было положено еще в юношеских турнирах. В 1991 году 15-летний Хиггинс одолел Ронни в четвертьфинале World Junior Masters. А затем в финале одержал победу над Марком Уильямсом — еще одним представителем «Класса 92».
Продвигаясь по карьерной лестнице в профессиональном спорте, они стремительно достигли вершин. Пара встречалась в финалах таких престижных турниров, как Masters и British Open в 1995 году. И каждый из них сумел завоевать один из этих трофеев.
Их первое противостояние в Крусибле состоялось через год. Однако оно оказалось под угрозой срыва. Причиной стала выходка молодого и импульсивного Ронни, который вступил в конфликт с тогдашним пресс-секретарем Майком Гэнли.
Хиггинс вспоминает напряженное ожидание, когда до глубокой ночи не было известно, какое наказание постигнет Ракету за конфликт с официальным лицом.
«Я до полуночи не знал, придется ли мне играть с Ронни утром», — поделился Волшебник из Уишоу. «Дело в том, что примерно в это время он, кажется, ударил Майка Гэнли, или сделал что-то подобное.»
«Я полагал, что у него были все шансы быть дисквалифицированным, поскольку поступали противоречивые сообщения. И вот я лежал в постели, размышляя: «Получу ли я возможность сыграть в полуфинале?»
«Затем мне позвонили в номер и сообщили: «Да, ты играешь с Ронни в 10 утра», и я подумал: «Вот это да!»
«Забавно, что это так ярко отложилось в моей памяти. Ведь это было много лет назад, лет тридцать. А я помню это, как будто это было вчера.»
Позже О’Салливан в своей автобиографии «Несокрушимый» (2023) объяснил, что инцидент произошел из-за попытки выставить его и его друга из комнаты для игроков.
Он добавил:
«Я не горжусь этим. Это единственный случай, когда я применил физическую силу, и единственный раз, когда я схватил кого-то и обозвал стукачом. Как я уже говорил, я потерял контроль над собой. Я стал тем, кем не хотел быть.»
В том драматичном четвертьфинале Крусибла О’Салливан одержал победу 13-12, отделавшись штрафом в 20 000 фунтов стерлингов.
В этом сезоне соперники встретятся в седьмой раз на легендарной арене Крусибла. Ракета одержал верх в финале 2001 года и в полуфинале 2022-го. Однако, утверждать, что он доминирует в их противостоянии, было бы ошибкой, ведь их личные матчи в Крусибле имеют равный счет – 3-3.
В рейтинговых турнирах шотландец опережает Ронни со счетом 21-13, а на турнирах Тройной короны Волшебник из Уишоу ведет 6-5. В целом же, в профессиональных поединках Ронни имеет преимущество 41-35, при трех ничьях.
Несмотря на огромное количество сыгранных матчей, их соперничество никогда не переходило в личные конфликты. Поскольку они никогда не поддерживали близких отношений.
Между ними всегда царило глубокое взаимное уважение. Настолько сильное, что резкие слова были исключительной редкостью. В то же время, дистанция, существовавшая между ними, исключала возможность ссор. Ведь они попросту никогда не конфликтовали.
«Меня постоянно спрашивают об этом. И я отвечаю одно и то же: я совершенно не знаком с Ронни», — признался Хиггинс в подкасте Talking Snooker в 2023 году.
«Если задуматься, за все годы, что мы выступаем в туре, мы никогда не были по-настоящему близки. Я могу пересчитать по пальцам количество раз, когда мы обедали вместе.»
«Но я испытываю к нему безмерное уважение как к снукеристу, как к невероятному игроку. И, думаю, это возвращает меня к тому, о чем я говорил в контексте Марка Уильямса. Когда вы боретесь за одни и те же титулы, вы не можете быть близкими друзьями. Уважение, безусловно, присутствует, но не дружба».
«Мы втроем совершенно разные люди. Наши пути пересекались, и, как и следовало ожидать, иногда все же возникали разногласия.»
Так, например, Хиггинс был возмущен высказыванием О’Салливана о том, что он не поощрял бы своих детей играть в снукер.
«Я считаю, это было непростительно со стороны Ронни. Он должен был понимать, что такое поведение недопустимо», — заявил шотландец, назвав комментарии «позорными».
Тем не менее, глубокое уважение между этими выдающимися игроками сохраняется. О’Салливан, признавая заслуги других, никогда не относился к ним с таким восхищением, как к Джону.
«Если бы мне пришлось выбирать другого снукериста, которым я бы хотел быть, это был бы Джон Хиггинс», — признался англичанин, посмотрев матч Хиггинса в Белфасте в 2021 году.»
«Меня поражает, когда люди говорят, что хотят играть против Джона Хиггинса. Я думаю, никто не хочет этого, когда он в форме! Это все равно что просить сыграть с Лионелем Месси или Роджером Федерером. Если они в своей лучшей форме, я лучше буду зрителем.»
«Все мы знаем, что он — номер один. Этот парень потрясающий. Он — легенда снукера.»
Читайте ещё:
Именно такое взаимное высокое уважение делает их спортивное противостояние столь захватывающим. Каждый удар имеет огромное значение, когда они борются, чтобы доказать себе, что способны одолеть соперника.
Волшебник из Уишоу отметил:
«Я бы не сказал, что между нами была какая-то вражда, но всегда ощущалось: «Мне нужно победить этого парня», потому что в глазах 99,9% людей он уже давно закрепил за собой статус величайшего.»
Оба остаются игроками мирового уровня. Но с возрастом вероятность того, что их очередная встреча в Крусибле может стать последней, возрастает.
Шотландец явно осознает это:
«Очень велика вероятность, что это может быть наша последняя встреча. Поэтому это событие, которое стоит прочувствовать.»
Фанаты снукера смогут насладиться предстоящим матчем, став свидетелями одной из последних глав легендарного соперничества, построенного на чистом стремлении к совершенству.
Поделиться с друзьями:
