Players Championship

Победители

Players Championship (Гранд-финал PTC) — профессиональный рейтинговый турнир по снукеру. Players Championship – это право приемник PTC Grand Final. В 2016 турнир стал рейтинговым. Серия низкорейтинговых турниров PTC с сезона 2016/2017 не проводится.

Турнир Players Championship прочно зарекомендовал себя как элитное соревнование мейн-тура, где только лучшие игроки текущего сезона имеют шанс занять желанное место в основной сетке.

В 2022 году 16 лучших игроков получили возможность бороться за трофей, разыгрываемый с 7 по 13 февраля в английском Вулверхэмптоне. Беспощадный характер квалификации оставил за бортом таких звёзд как Марк Селби и Шон Мёрфи.

История, формат, место проведения

Между тем, приобрести элитный статус турнир смог далеко не сразу. Впервые в снукерном календаре соревнование появилось в сезоне 2003-2004, заменив собой не особо популярный «Scottish Open».

На первом форуме, проходившем в шотландском Глазго, приняли участие 32 игрока, в том числе и выступающие в наши дни Ронни О’Салливан, Марк Уильямс, Нил Роберстсон, Дин Цзюнхуэй.

В финале нынешний ветеран тура англичанин Джимми Уайт переиграл своего приятеля и соотечественника Пола Хантера 9:7, завоевав свой последний значимый трофей в своей продолжительной карьере.

Низкие телевизионные рейтинги не позволили турниру закрепиться в снукерном туре и до 2011 он не проводился.

Возрождение, правда, в измененном формате, произошло спустя 7 лет. Новым оказалось и название: «Players Tour Championship Grand Finals», участниками которого могли стать игроки, входившие в топ-16 действовавшего тогда рейтинга РТС (впоследствии отмененного в сезоне 2016-17). Привлечение лучших из лучших спортсменов должно было по задумке организаторов помочь соревнованию закрепиться в числе самых престижных.

После отмены рейтинга РТС в 2016, турниры получили самостоятельный статус. Появилась идея возродить «Players Championship» в первоначальном виде. Связано это с тем, что прежний Scottish Open также обособленно появился в рамках серии «Home series». Новый формат также предусматривал участие лучших 16 игроков, чем стал напоминать «Гран-при», который проводился в английском Престоне. А новым домом Players Championship стал небольшой городок-курорт Лландидно в Уэльсе.

Именно в таком формате турнир известен зрителям и в настоящее время. Менялось лишь место проведения на английские Престон в 2019, Саутпорт в 2020, Милтон Кейнс в 2021 и Вулверхэмптон в 2022 году.

Призовые, спонсоры

В 2022 общий призовой фонд составил 385 000 фунтов, из которых т полагаются 125 000, финалисту 50 000, выбывшим в первом круге 10 000 фунтов.

Для сравнения, первый победитель в истории Джимми Уайт в 2004 получил 82 500 фунтов.

Исторически снукер финансировался букмекерами, но сейчас британское правительство намеревается пересмотреть закон об азартных играх в сторону ужесточения – к примеру, планируется запрет рекламы букмекеров на футболках. Снукерным боссам приходится искать альтернативные пути финансирования.

К счастью, снукер, благодаря возрастающей популярности избежит неутешительной участи остаться без денег. К таким титульным спонсорам как «William Hill», «Ladbrokes», «Betfred» присоединился новый игрок – сервис по продаже подержанных машин «Cazoo».

Еще в июне 2021 «Cazoo» впервые появился на снукерном небосклоне, выкупив несколько пакетов на телевизионные права. Сделка проходила через владельца «Matchroom» Барри Хирна – корпорацию, которая контролирует крупнейшие проекты не только в снукере, но и в дартсе, боксе и спортивной рыбалке.

«Cazoo» – ведущий онлайн-магазин автомобилей в Великобритании, подписал многолетнее соглашение с World Snooker Tour (WST) в качестве главного спонсора Чемпионата игроков, Чемпионата Тура и Мирового Гран-при.

Эта сделка с WST причисляет снукер к впечатляющему числу крупных спортивных проектов «Cazoo», которые включают в себя спонсорство чемпионата мира по регби, турнира по крикету «Сотня», а также футбольных команд премьер-лиги Эвертон и Астон Вилла.

История финалов Players Championship

2017: Джадд Трамп—Марко Фу

В упорной борьбе выиграл Джадд Трамп со счётом 10:8, которому успех принёс седьмой титул в карьере.

Триумф стал для англичанина лишь вторым в родных стенах после того, как на чемпионате Великобритании 2011 он оформил титул турнира тройной короны. Прогресс Трампа в последующие пять лет можно подтвердить тем фактом, что он завоевал ещё 14 трофеев в рейтинговых соревнованиях.

К началу решающей встречи Марко Фу подходил в отличной форме. В том сезоне он завоевал свой третий рейтинговый титул, победив на Открытом чемпионате Шотландии.

Этот матч остаётся последним успехом в карьере Фу. Марко продолжает бороться как с проблемами со зрением, так и с невозможностью выезда за пределы Гонконга из-за ограничений, связанных с коронавирусом.

Начало матча осталось за Фу, которому удалось повести 5:2. Однако Трамп перевернул игру с ног на голову, выиграв шесть фреймов подряд, превратив счёт уже в свою пользу 8-5. Фу снова включился в борьбу и, выиграв 2 фрейма, сократил отставание до минимального 8-7, но Трамп в концовке выглядел более уверенным и удержал пальму первенства.

Трамп поделился с болельщиками: «Это прекрасное чувство, особенно здесь, где собрались 16 лучших игроков. Выигрыш в таком первенстве сравним разве что с победой на чемпионате Великобритании. Этот турнир очень престижен, и я рад, что выиграл». Я вышел на первую дневную сессию и по началу всё упустил. Потом мне удалось как-то сделать две сотни и вернуться в игру. Ну а в вечерней сессии чувствовал себя уже по-другому, рад, что всё завершилось в мою пользу».

2018: Ронни О’Салливан — Шон Мёрфи

Проводивший блистательный сезон Ронни одержал пятую победу в рейтинговом турнире, не оставив сопернику ни единого шанса. Итоговый счёт встречи 10-4.

Перед этим «Ракета» уже первенствовал на открытом чемпионате Англии, Мастерсе в Шанхае, чемпионате Великобритании и Гран-при. В тот год 5 побед являлось рекордом по количеству первенств за один сезон, но после этого Джадд Трамп улучшил этот показатель своими шестью титулами в 2019-2020.

А вот Мёрфи наоборот, уступил во всех четырёх рейтинговых финалах, в которых участвовал в том сезоне, включая чемпионат Великобритании, где он также проиграл О’Салливану 10:5. Тем не менее в последующем Шон всё-таки выиграл титул чемпиона чемпионов, победив Ронни 10:8.

Выигрыш принёс 33-й рейтинговый титул, что всего на три меньше рекорда Стивена Хендри, у которого 36 побед. Достижение Хендри побито спустя 4 года.

О решающем поединке О’Салливан заметил следующее: «Шон сегодня играл не так хорошо, как в полуфинале, что было неожиданным для меня. Я старался постоянно давить. Во многих фреймах он забивал первым, но потом обрывал серии на 40 или 50 очках, после которых я сделал несколько хороших клиренсов (зачистка стола). Я чувствую себя совершенно опустошенным, потому что вложил много усилий в этот матч. В прошлые сезоны я играл лучше, но не выигрывал столько титулов. Теперь я сократил количество турниров в своём календаре и играю, когда мне этого захочется. Похоже, такой подход приносит мне результат»

2019: Ронни О’Салливан — Нил Робертсон

Именно здесь Ронни достиг важной вехи в своей выдающейся карьере, совершив свой 1000-ый сотенный брейк в заключительном фрейме, эффектно поставив точку в матче 10-4, защитив свой титул чемпиона.

Будучи прекрасным шоуменом, «Ракета» проводил свой брейк под оглушительные овации переполненного зала в Престоне. Фанаты приветствовали каждый удар до того момента, как он стал первым игроком в истории, заработавшим 1000 сотен за карьеру.

Это был замечательный спортивный период О’Салливана. В декабре 2018 года он выиграл свой седьмой титул чемпиона Великобритании и 19-й турнир с тройной короной, побив рекорды, установленные ранее Стивом Дэвисом и Стивеном Хендри.

Матч с Робертсоном стал 50-м рейтинговым финалом для Ронни. А первый состоялся 26 лет назад, в том же Престоне, когда он в возрасте 17 лет обыграл другую легенду Стивена Хендри на чемпионате Великобритании.

Исторический заход в последнем фрейме остановился на 134 очках. Интересно, что забей Ронни последний черный, то общий набор составил бы 141, что позволило опередить Нила в борьбе за высший брейк турнира. После промаха на чёрном шаре оба игрока рассмеялись, а Робертсон шутливо заметил, что этот промах принёс ему 5000 фунтов стерлингов (именно такая сумма полагалась за высший брейк).

После исторического матча О’Салливан сказал: «Знал, что сегодня должен хорошо сыграть. Я хорошо играл всю неделю. Завершить этот матч 1000-ой сотней было фантастически. Мне приятно сделать это против Нила, потому что он, наверное, самый приятный человек в туре. Нет другого игрока, с которым я бы предпочел разделить этот грандиозный момент, кроме как Дина Цзюньхуэя или Ляна Вэньбо. Это одно из лучших мест, где мы можем играть, мне нравится здесь играть. Поделиться этим с фанатами здесь и по всему миру. Престону повезло, что его болельщики присутствовали здесь сегодня вечером, но это достижение для поклонников снукера всего мира».

2020: Джадд Трамп — Янь Бинтао

Как стало известно позже, этот финал стал последним в Великобритании перед тем, как страна оказалась в изоляции из-за пандемии коронавируса.

Но во время встречи ни болельщики, ни игроки не знали о том, как изменится их жизнь в ближайшее время, а Джадд Трамп наносил последние штрихи в разгромное поражение юного китайца со счётом 10-4.

Победа стала для Джадда пятой из шести, которые он добился в том сезоне, побив достижение Ронни О’Салливана. Рекордная, шестая виктория одержана позднее на открытом чемпионате Гибралтара.

Для молодого Бинтао финал стал вторым в карьере. Ранее он завоевал титул на рижском Мастерсе. Позднее, спустя год, Янь добьется знаменательной первой победы на турнире «Тройной короны» Мастерсе.

Вспоминая решающую встречу, отметим, что уступая после дневной сессии со счетом 6-2, вечером Янь снова включился в борьбу, и, выиграв два фрейма подряд, сократил отставание до 6-4. Однако после этого Трамп решительно перешёл к делу. Брейки в 108, 68 и 60 очков помогли ему выиграть четыре фрейма подряд, что обеспечило итоговую победу со счетом 10-4.

Отмечая игру восходящей китайской звезды Трамп сказал: «Янь более подкован в тактике, чем я. Многие фреймы проходили медленно, с большим количеством отыгрышей. Я старался ускорять игру, но делать это оказалось непросто. На мой взгляд, я промазал слишком много лёгких шаров. В будущем его будет сложно победить, так что приятно одерживать над ним победы сейчас, пока он еще молод и не совсем опытен».

2021: Джон Хиггинс — Ронни О’Салливан

В финале Волшебник одержал одну из блистательных побед в карьере, одолев заклятого соперника 10:3.

Примечательно, что Хиггинс отдал соперникам только четыре фрейма за все свои матчи, обыграв Брауна 6:0, Селби 6:0 и Уилсона 6:1.

Специалисты связывали всплеск отличной формы шотландца изменением техники удара. Джон стал передвигать кончик кия максимально ближе к битку. В решающем поединке Хиггинс играл на кураже, что позволило ему сделать три сотни и пять полусотен на пути к завоеванию 31-го рейтингового титула.

Ранее О’Салливан проиграл также финал чемпионата «Cazoo Tour», уступив Нилу Робертсону. А это означало, что он уступил во всех пяти рейтинговых финалах, в которых участвовал в том сезоне. Ронни был побеждён Джаддом Трампом на «Northern Ireland Open», Марком Селби на «Scottish Open», Джорданом Брауном на «Welsh Open».

Хиггинс отметил: «Лучшая неделя в карьере. Я выигрывал и более крупные титулы, но с точки зрения того, как я играл и чувствовал себя всю неделю, это мой лучший результат за всю историю. Я в восторге. В снукере легко приобрести вредные технические привычки при исполнении удара, а наставника на их исправление у меня нет. Победа в таком крупном форуме гарантирует мне возможность продолжать соревноваться с лучшими спортсменами в ближайшие несколько лет.

2022: Нил Робертсон — Барри Хокинс

Обыграв Хокинса 10:5, Нил впервые победил на этом первенстве. В предыдущих финалах 2012 и 2013 г.г. проигрывал Стивену Ли и Дин Джуньху, а в 2019 уступил Ронни О’Салливану.

Барри Хокинс — удобный соперник для австралийца. Нил побеждал Барри в шести последних очных матчах, включая финал «Masters» 10:4 за месяц до этого.

В решающей встрече Нил вёл со счетом 5-3 перед началом вечерней сессии. Он сделал три сотни подряд, но Хокинс, выиграв 2 фрейма, остался в борьбе.

Вечернее продолжение осталось за уроженцем Мельбурна. Благодаря сериям в 58, 64 и 54 очка, Нил увеличил отрыв 7-3. Хокинс сдаваться не собирался и к середине матча сократил отставание до 7-5.

После непродолжительного перерыва Робертсон совершил решающий рывок сериями в 116, 51 и 69 очков, что позволило ему выиграть три фрейма подряд, а вместе с ним и титул с перевесом 10-5.

На пресс-конференции 40-летний триумфатор заявил: «Я счастлив. Я только вышел из карантина после болезни и не ожидал многого. Я не показывал хорошей игры на пути к финалу. Но старался действовать сильно в важные моменты. А то, как я вышел и сыграл сегодня, стало моим пиком на этой неделе. Барри потрясающий боец, постоянно сокращал разрыв в счёте, но мне удалось найти дополнительные резервы и победить».

Хокинс грустно отметил: «Не думаю, что сделал сегодня много плохих ударов. Когда Нил играет так сильно, его трудно удержать. Я старался держаться в игре, ведь никогда не знаешь, что случится. Но в этот вечер он был слишком силён».

Поделиться с друзьями: