Фавориты Мастерс 2013 перед стартом турнира

Фавориты стартующего 13 января нерейтингового турнира Мастерс поделились своими высказываниями по поводу стартующего престижнейшего турнира. Действующий чемпион Мастерс Нил Робертсон намерен сделать все возможное, чтобы защитить свой титул.  Лишь Клифф Торбурн (1985-1986), Стивен Хендри (пять лет подряд 1989-1993) и Пол Хантер (2001-2002) смогли защитить титул победителя тогда еще Уэмбли Мастерс. Нил Робертсон приложит максимум усилий для защиты своего чемпионского звания, но его конкуренты не дремлют и сделают всё возможное, чтобы лишить австралийца шансов повторить прошлогодний успех.

«Уровень снукера вырос, сейчас очень тяжело защищать свои титулы, но и в те времена это удалось всего нескольким игрокам. Нужно хорошо играть с первых же фреймов, только игрок мирового класса способен победить». Нил Робертсон.

Первым соперником австралийца будет китайский игрок Дин Джуньху.

«Мастерс — крупнейший турнир после чемпионата мира, ведь в нем участвуют практически все победители. Здесь не бывает легких соперников. Каждый, кто выиграл чемпионат мира и добавил к нему Мастерс и Чемпионат Великобритании, попадает в клуб избранных. Это фантастическое чувство».

Шон Мерфи, являющийся чемпионом мира 2005 года  и чемпионом Великобритании 2008 года намерен пройти в этом году до самого конца и войти в элитный клуб победителей турниров большого шлема. Соперником Мерфи в первом раунде будет Рики Уолден.

«Лондонские болельщики очень шумные и обожают снукер. Здесь великолепная атмосфера и каждый матч потянул бы на финал. Рики мой хороший друг и отличный игрок. Нас ждет тяжелая неделя». Шон Мерфи.

Соперником молодого Джадда Трампа в 1/8 турнира будет Барри Хокинс.

«Я провожу успешный сезон, у меня было четыре или пять финалов, так что все идет хорошо. Было много тяжелых поражений, но я легко справляюсь с ними, приезжаю в отличном настроении на следующий турнир и стараюсь изо всех сил. Каждый игрок опасен, поэтому главная цель — пройти в следующий раунд. С нетерпением жду старта». Джадд Трамп.

Всего 7 игроков выигрывали все три главных турнира в мире снукера: Стивен Хендри, Стив Дэвис, Джон Хиггинс, Ронни О’Салливан, Марк Уильямс, Алекс Хиггинс и Терри Гриффитс.

Шарм турнира Мастерс, стартующего 13-го января в Лондонском Александра-палас, заключается в осознании избранности участников — это вовсе не рейтинговый турнир, а простое выяснение — кто сильнейший из элиты на сегодняшний день. Можно сколько угодно говорить о том, что это не демократично, что подобный снобизм и элитарность нужно изживать из снукера вместе с колониальным прошлым игры, что нужно всех игроков уравнять в правах и обязанностях, расширить ТОП-16 до ТОП-32 или ТОП-64. Бесполезно. Факт остается фактом. Мастерс — самый престижный из нерейтинговых турниров, который всегда собирает полные залы и освещается ВВС — ведущей телерадиокомпанией в Великобритании и странах Содружества.

Дэйв Хэндон сравнивает Мастерс с джунглями, где бродят крупные хищники. Битва на турнире — это дело чести для игрока. Только собравший титулы «Чемпиона Мира», «Чемпиона Великобритании» и «Чемпиона Мастерс» снукерист считается великим.

История турнира восходит к 1975-му году. По словам Дэйва, Мастерс появился потому, что Клайв Эвертон (прим. — снукерист, издатель, писатель-аналитик, комментатор, журналист) в свое время был менеджером игрка в сквош Ионы Баррингтона и поехал по его делам на встречу с Питером Вестом и Патриком Нэлли, владельцами агентства, специализирующегося на консультациях и поисках спонсоров для набирающих популярность в мире видов спорта. Они пытались раскрутить табачный концерн Галахер, в который входила компания Benson and Hedges. Клайв предположил, что идея создания снукерного турнира для избранных B&H может стать успешной, Вест и Нэлли ухватились за это и так родился Мастерс.

В первом же финале Джон Спенсер победил Рэя Риардона в решающем фрейме на дополнительном черном! Подобное повторилось в 1998 году, когда Марк Уильямс победил Стивена Хендри. Хэндон клянется, что это самая захватывающая концовка финала, которую он когда-либо видел. Уэмбли сошел с ума. Алан Чемберлен, рефери, должно быть полностью охрип, когда пытался утихомирить орущую в экстазе толпу зрителей.

Другой особенностью Мастерса является место проведения — Лондон. Когда турнир проводился в Уэмбли, болельщики могли собраться отдельными группками на верхних рядах амфитеатра и громогласно заявить о себе в самое неподходящее время. Дэйв припоминает, как однажды Хендри, проигрывая Кену Доэрти, на чей стороне была поддержка публики, говорил Джиму Элкинсу, управляющему турниром со стороны спонсора B&H, что он никогда больше не станет играть на Мастерсе. Никогда. Конечно, он все равно играл.

То были дни, когда снукер был овеян клубами сигаретного дыма, «поглощая целые состояния людей, табачные компании обеспечивали игру, там самым демонстрируя свой сомнительный продукт». Снукер был развращен. «B&H нанимали специального человека, в обязанности которого входило следить за холодильником в пресс-комнате и приносить напитки и шоколад из бара для тех, кто был не способен подняться и пройти несколько метров, чтобы взять это самостоятельно», — пишет Хэндон. Но все рано или поздно заканчивается.

Больше других ассоциируется с Мастерсом безвременно ушедший из жизни Пол Хантер. В то время, как табачные компании вынуждены были перестать спонсировать спорт из-за запрета на рекламу своей продукции, что сильно ударило по снукеру, Пол озарил своей игрой и обаянием арену в Уэмбли с победой в решающих фреймах в трех матчах подряд после камбэков. Помните его знаменитую пресс-конференцию 2001 года, где он признался, что привел в действие «план Б» со своей подругой Линдси, что закончилось победой над Фергалом О’Брайеном со счета 2:6?

Дэйв считает, что снукер все еще не оправился после потери Пола, как и после потери Алекса Хиггинса. Точно так же мы будем скучать по Джимми Уайту, Стивену Хендри и Ронни О’Салливану. Но продажи билетов в этом году затмили все показатели прошлого года. Мастерс обретет новых звезд и появятся новые легенды. Призовые за победу в этом году составляют 175 тысяч фунтов.

Источник: top-snooker.com